Ich habe mich gefreut, als die Schule vorbei war.

Es war nicht so, dass ich eine besonders schlimme Zeit hinter mir hatte oder eine vielversprechende Zukunft vor mir. Ich war einfach nur froh, nicht mehr hingehen zu müssen.

Hat man dreizehn Jahre lang die Schulbank gedrückt, kommt einem die anfängliche Begeisterung mit der riesigen Schultüte wie ein einziger großer Fehler vor.

„Bildung ist alles“ – das hörte ich als Kind oft. Und irgendwie würden wir alle diesen Satz unterschreiben.

Im zarten Alter von einem Jahr treten wir ein in die Welt der Bildungsinstitute. Am Ende der Schulzeit erwarten die Eltern, einen gebildeten Bürger herauszubekommen. Nach mehr als einem Jahrzehnt drückt man uns ein Stück Papier in die Hand, auf dem Zahlen stehen, deren Durchschnitt unsere Schulleistung zusammenfasst. Verlängern wir unseren Aufenthalt in der Bildungsmaschinerie um drei bis sechs Jahre, kriegen wir weitere Papiere mit weiteren Zahlen und weiteren Durchschnittswerten.

Mit dem Zeugnis in der Tasche ist aus dem Einjährigen nun ein gebildeter Bürger geworden. Seine Noten dienen ihm als Ausweis für den Arbeitsmarkt.

Mission abgeschlossen.

Doch wie kommen wir eigentlich auf Noten? Und was hat das mit Bildung zu tun?

Noten oder der Wert des Schülers

Bis ins 19. Jahrhundert kam niemand auf die seltsame Idee, Zahlen für die Bewertung einer Leistung zu verwenden.  Wie sollte das auch gehen? Welche Kriterien sollten darüber entscheiden, dass mein Verständnis von der Renaissance die Note 3 anstatt 4 verdient?

Heute vergibt man wie verrückt Noten, und jeder scheint sich ein anderes System zu suchen: In China reichen sie von 1 bis 100, in Iran von 1 bis 20, in Italien von 1 bis 10, in Chile von 1 bis 7.

Ab dem Augenblick, als man anfing, Schüler anhand von Noten zu bewerten, veränderte sich das Leben von Abermillionen Menschen dramatisch.

Schulnoten setzten sich Ende des 19. Jahrhunderts mit dem Industriezeitalter durch. Die Wirtschaft, das Militär und die Wissenschaft begannen, in exakten Zahlen zu denken. Das sorgte in vielen Bereichen für eine bessere Arbeitsweise und eine gesteigerte Effizienz. Schnell gewöhnten sich alle an die Sprache der Mathematiker.

Mit der Vermessung der Welt begann die Vermessung der Menschen.

Denn wenn es in Fabriken so gut funktionierte, warum nicht auch an Schulen? Plötzlich machte es doch Sinn, Leute zu benoten. Daraufhin zogen Universitäten und Schulen nach. Der Notendurchschnitt avancierte zum wichtigsten Mittel, um den Wert des Schülers herauszufinden.

Menschen eine Zahl zuzuweisen, ist einfacher und übersichtlicher, als für jedes Kind ein komplexes Profil zu erstellen. Aber ist es der beste Weg?

Reinfressen und auskotzen

Immer wenn ich eine Schule betrete, habe ich den Eindruck, in einer Fabrik gelandet zu sein. Fantasielose Gänge, die sich nach links und rechts in kleinen Klassenräumen verästeln. Müde Lehrer, die über ihr schreckliches Los meckern. Erschöpfte oder überdrehte Schüler, die nur darauf warten, nach Hause gehen zu dürfen.

Kinder haben pünktlich um 8 Uhr in der Klasse zu erscheinen und im 45-Minutentakt hetzen sie dann durch den Lehrplan. Von einem Fach zum anderen. Inzwischen wissen wir, dass 95 % des Lernstoffs kurz nach einer Klausur wieder vergessen wird. Wenn die Schulzeit vorbei ist, wisst ihr nicht mal mehr, ob ihr den Scheiß je gemacht habt.

Bulimie-Lernen nennen das Lernforscher: reinfressen und auskotzen. Währenddessen werden wir ununterbrochen in Fächern benotet, die uns im Grunde nicht interessieren.

Eine Kombination aus starren Lehrplänen, rigiden Verhaltensregeln, stundenlangem passivem Zuhören und dem Fehlen jeder Mitbestimmung charakterisiert die Schulzeit als strenges Regiment. Das Abspulen von Fachwissen bringt in der Schule mehr ein als Originalität und selbstständiges Denken. Der Standardsatz, man brauche das für später, ist selbst bei Lehrern ein Running Gag.

Das einzige, was die Kinder wirklich für ihre Zukunft mitnehmen, ist gehorsames Verhalten. Jahre fremdbestimmter Aufgabenbewältigung sind eine gute Vorbereitung auf Gehorsam am Arbeitsplatz. Was uns endlich zu der Frage nach der Bildung führt und zu einem gewissen Herrn Humboldt.

Ist das Bildung?

Als Wilhelm von Humboldt am 29. April 1810 sein Amt hinschmiss, hatte er vierzehn Monate lang alles für sein Bildungsideal gegeben und war kläglich gescheitert. Er sollte im preußischen Königsberg ein komplett neues Bildungssystem auf die Beine stellen. Sein selbstgesetztes Ziel war: alle Kinder zu mündigen Staatsbürgern heranwachsen zu lassen.

Was als ehrgeiziges Projekt begann, sollte leider in einer Katastrophe enden. Während Humboldt aus den Kindern selbstbestimmte Individuen machen wollte, bevorzugte der preußische König gehorsame Untertanen. Selbstbestimmte Bürger? Ich bitte euch.

Zweihundert Jahre später reden Schuldirektorinnen gerne vom „Humboldtschen Bildungsideal“, als hätten wir es endlich geschafft. Doch haben wir das wirklich?

Für Humboldt war Bildung Persönlichkeitsentwicklung.

Schulen sollten Kindern helfen, selbstständig zu lernen. Dass bei dieser Entwicklung Noten fehl am Platz sind, versteht sich eigentlich von selbst. Denn sie gefährden den wichtigsten Teil von Lernentwicklungen, nämlich den Prozess.

Jedes Lernen ist ein Prozess.

Noten greifen in den Lernprozess ein und bewerten eine momentane Situation. Damit fixieren sie die Entwicklung. Wären Noten nur Abbild einer bestimmten Lernstufe, ohne jede Konsequenz für die Zukunft der Schüler, wären sie kein besonders großes Problem. Wobei sie lernpsychologisch zu den eher schlechteren Methoden gehören. Darauf komme ich aber noch. Verheerend an Noten ist aber, dass sie auf Zeugnissen stehen, und Zeugnisse bestimmen darüber, ob wir unseren Bildungsweg fortsetzen können.

Damit werden Noten zum Selbstzweck.

Es geht nur noch um sie. Nicht um Persönlichkeitsentwicklung.

Es ist kein Zufall, dass sich Schüler und Studenten oft nur für die Frage interessieren, welches Wissen für die Klausur relevant ist.

Man lernt das, was eine gute Note verspricht. Das nennen wir dann Bildung